胆管炎主要表现为腹痛、发热、黄疸等症状。一般来说，急性胆管炎起病较急，患者常突然出现上腹部疼痛，多为持续性钝痛或绞痛，可向右肩部及背部放射。同时体温会迅速升高，可达39℃~40℃以上，伴有寒战。还可能出现黄疸，皮肤和巩膜发黄，小便颜色加深如浓茶样，大便颜色变浅。
腹痛表现：
右上腹为主： 胆管炎引发的腹痛大多集中在右上腹部位，疼痛程度有轻有重，轻的可能只是隐隐作痛，重的则是剧烈的绞痛，就像被紧紧捏住一样难受。疼痛放射： 这种腹痛常能向右肩部以及背部放射，让患者多个部位都感觉不适。
发热与寒战情况：
高热特点： 体温升高比较明显，常常能达到39℃甚至更高，而且体温上升比较迅速，可能在几个小时内就飙升上去。寒战伴随： 发热的时候往往会伴有寒战，患者会感觉浑身发冷，不停地打哆嗦，即使盖上厚被子也难以缓解。
黄疸相关表现：
皮肤巩膜发黄： 随着病情发展，患者的皮肤和巩膜会出现黄染现象，看起来脸色发黄，眼白部分也不再洁白。二便变化： 小便会变得像浓茶一样颜色很深，这是因为胆红素进入尿液导致的；而大便颜色会变浅，呈现出陶土样颜色，这是胆管受到炎症影响，胆汁排出不畅引起的。