颈椎骨质增生主要是由于颈椎长期受到劳损、退化等因素影响造成的。一般来说，随着年龄增长，30岁以后颈椎就开始出现退变，这是导致颈椎骨质增生的一个重要因素。
一、颈椎长期劳损造成
长期不良姿势： 长时间低头工作，比如每天低头看手机、电脑超过3 - 4小时，颈部肌肉一直处于紧张状态，会影响颈椎的正常力学结构，进而促使骨质增生。像一些办公室职员、经常玩手机的人群就容易出现这种情况。过度颈部活动： 颈部过度活动，比如频繁地转头、大幅度扭头等，会加速颈椎的磨损，增加颈椎骨质增生的风险。例如一些舞蹈演员、交警等职业，由于颈部活动频繁，颈椎骨质增生的发生率相对较高。
二、颈椎退变因素
椎间盘退变： 随着年龄增加，颈椎间盘会逐渐发生退变，水分减少，弹性下降。椎间盘退变后，对颈椎的缓冲和支撑作用减弱，颈椎稳定性受到影响，机体就会通过骨质增生来尝试稳定颈椎结构，一般40岁以上人群椎间盘退变更明显，骨质增生发生率也会升高。椎体边缘磨损： 颈椎椎体边缘长期受到应力刺激，会出现磨损，机体为了修复磨损部位，会逐渐形成骨质增生。比如长期从事重体力劳动的人，颈椎椎体边缘受到的应力较大，更容易发生骨质增生。
三、外伤影响
急性外伤： 颈部受到急性外伤，如车祸中颈部突然遭受撞击、高处坠落时颈部着地等，会导致颈椎局部结构损伤，之后在修复过程中可能引发骨质增生。据统计，有颈部急性外伤史的人群，颈椎骨质增生的发生率比没有外伤史的人群高约20%。慢性损伤积累： 颈部长期的慢性损伤，比如经常睡不合适的枕头，枕头过高或过低都会使颈椎处于非正常的曲度，长期下来也会引起颈椎的退变和骨质增生。不合适的枕头会让颈椎肌肉、韧带等长期处于紧张或松弛状态，影响颈椎的力学平衡，从而诱发骨质增生。