上腔静脉综合征是由于上腔静脉被肿瘤等压迫导致血液回流受阻，常见症状表现多样。上腔静脉综合征会出现头颈部及上肢肿胀等表现，约有75%的患者在就诊时就已有明显的头颈部及上肢肿胀等症状。
症状表现——头部及面部相关
面部肿胀： 患者面部会出现明显肿胀，尤其是眼睑部位可能会肿胀得较为明显，看起来眼皮发紧。这是因为上腔静脉回流受阻，血液淤积导致头面部血液回流不畅引起的。颈部肿胀： 颈部会有肿胀感，颈部的血管可能会变得更明显，触摸颈部时能感觉到组织肿胀。这是由于上腔静脉回流障碍，使得颈部的血液积聚所致。
症状表现——上肢相关
上肢肿胀： 上肢会出现肿胀，患者会感觉手臂发沉、肿胀，活动可能会受到一定影响。比如拿东西时会觉得比平时费力，这是因为上肢的血液回流通过上腔静脉，上腔静脉受阻后上肢血液回流不畅导致肿胀。上肢静脉扩张： 上肢的静脉可能会明显扩张，在皮肤表面能看到迂曲扩张的静脉，这是身体为了尝试建立其他回流通道，但效果不佳时出现的代偿性静脉扩张表现。
症状表现——呼吸系统相关
呼吸困难： 部分患者会出现呼吸困难的症状，尤其是在活动后可能会加重。这是因为上腔静脉受阻影响了纵隔等部位的静脉回流，进而可能压迫气管等导致呼吸不畅。一般活动时呼吸困难会更明显，休息时可能会有所缓解，但严重时休息时也会感觉气不够用。咳嗽： 患者可能会出现咳嗽症状，多为刺激性咳嗽。这是因为上腔静脉综合征可能刺激呼吸道相关组织引起咳嗽反射，由于上腔静脉周围组织受影响，导致呼吸道受到刺激而引发咳嗽。