儿童肾炎初期可能出现一些明显症状。比如约30% - 50%的患儿会出现血尿，尿液颜色可能呈洗肉水样、浓茶色等。
水肿表现
眼睑水肿： 儿童肾炎初期常见眼睑水肿，尤其是晨起时明显。这是因为肾脏对水的代谢功能出现异常，水分容易在组织疏松的眼睑部位积聚。一般来说，孩子早上起床后，会发现眼皮肿得比较明显，用手按下去有凹陷，且恢复较慢。下肢水肿： 除了眼睑，下肢也可能出现水肿，多从脚踝部位开始，慢慢向上蔓延。孩子的小腿或者双脚看起来比平时肿胀，用手指按压皮肤，会留下一个小坑，好一会儿才恢复。
尿液变化
尿量减少： 部分儿童肾炎初期会出现尿量减少的情况。正常儿童每天的尿量会因年龄不同而有差异，比如学龄前儿童每天尿量一般在600 - 1000毫升左右，学龄儿童在800 - 1400毫升左右。但肾炎初期可能尿量较平时明显减少，甚至低于正常范围。泡沫尿： 尿液中出现较多泡沫也是肾炎初期的一个信号。这是因为尿液中蛋白质含量增加，使得尿液表面张力改变，从而产生较多不易消散的泡沫。不过，并不是所有泡沫尿都是肾炎引起的，比如孩子吃了太多高蛋白食物等也可能出现短暂泡沫尿，但如果持续出现泡沫尿且不消散，就要警惕肾炎的可能。
全身不适症状
乏力疲倦： 儿童会感觉比平时容易疲倦，活动耐力下降。比如平时能跑能跳的孩子，现在稍微活动一下就说累，不想玩耍。血压升高： 有少数儿童肾炎初期会出现血压升高的情况。正常儿童血压有一定的范围，收缩压（高压）一般为年龄×2 + 80mmHg，舒张压（低压）为收缩压的2/3。如果孩子血压超过这个正常范围，就要考虑肾炎的可能，比如一个6岁的孩子，正常收缩压应该在6×2 + 80 = 92mmHg左右，舒张压在92×2/3≈61mmHg左右，如果超过这个数值较多，就需要进一步检查是否有肾炎。