肺积液也就是胸腔积液，引起它的原因有多种。比如心力衰竭，大约有30% - 40%的心力衰竭患者会出现胸腔积液，主要是因为心脏功能不全，体循环和肺循环淤血，导致液体漏出到胸腔。
感染性因素导致
肺炎相关： 当肺部发生肺炎时，比如细菌性肺炎，细菌感染可以累及胸膜，引起炎症反应，使得血管通透性增加，从而导致胸腔积液。常见的细菌有肺炎链球菌等。结核性感染： 由结核分枝杆菌引起的肺结核，若病变累及胸膜，也会引发胸腔积液，这在肺结核患者中较为常见，是结核杆菌感染胸膜后导致的渗出性炎症。
肿瘤相关因素
原发性肺癌： 肺癌细胞可以侵犯胸膜，或者转移到胸膜，刺激胸膜产生大量积液。尤其是肺癌晚期，发生胸腔积液的概率较高。其他恶性肿瘤转移： 像乳腺癌、胃癌等恶性肿瘤，癌细胞可以通过血液或淋巴系统转移到胸膜，引起胸膜的异常渗出，导致胸腔积液。
自身免疫性疾病引发
类风湿关节炎： 这是一种自身免疫性疾病，当累及胸膜时，会引起胸膜的炎症反应，导致胸腔积液。患者往往除了胸腔积液的表现外，还会有关节疼痛、肿胀等类风湿关节炎的典型症状。系统性红斑狼疮： 系统性红斑狼疮是累及多系统的自身免疫性疾病，当累及胸膜时，也可能出现胸腔积液，同时患者还会有面部红斑、口腔溃疡、脱发等多种系统性红斑狼疮的相关表现。