山药是一种常见的食材，同时也是一味中药材，具有多种作用。比如，山药中含有丰富的膳食纤维，每100克山药中大约含有2.1克膳食纤维，能起到一定的促进消化的作用。
作为食材的营养作用
提供碳水化合物：山药富含淀粉，每100克山药大约含有12.4克碳水化合物，是人体获取能量的重要来源之一，能为日常活动提供基础能量支持。含有多种维生素和矿物质：山药含有维生素C，每100克山药约含14毫克维生素C，还含有钾等矿物质，适量食用有助于维持身体正常的生理功能，比如维生素C参与人体的抗氧化等过程，钾有助于维持细胞内外的渗透压平衡等。
药用方面的作用
健脾益胃：从中医角度讲，山药对于脾胃虚弱有一定的调理作用。它可以改善脾胃功能不佳引起的消化不良等问题，对于一些脾胃虚弱导致食欲不振、腹胀等症状有一定的缓解作用。滋肾益精：对于肾虚引起的遗精、尿频等症状有一定的辅助改善作用。中医认为山药有滋肾的功效，能帮助改善肾脏功能相关的一些不适。
在日常保健中的应用
适合制作健康食谱：可以做成山药粥，将山药去皮切块与大米一起煮粥，容易消化吸收，适合各个年龄段的人食用，尤其是肠胃功能较弱的人群。还可以做成炒山药，搭配一些蔬菜一起炒制，既美味又健康。辅助病后恢复：对于病后身体比较虚弱的人，山药可以作为一种营养补充的食材。比如大病初愈的人，适当吃些山药有助于补充营养，促进身体恢复。不过，虽然山药有诸多好处，但也不是所有人都适合大量食用，比如有湿热实邪者不宜过多食用山药。