髌骨软化症是一种常见的膝关节疾病，主要症状表现为膝关节前方疼痛，早期疼痛多在上下楼梯、蹲起、长时间行走后出现，休息后可缓解。一般来说，病情较轻时疼痛不严重，随着病情发展，疼痛可能会逐渐加重，甚至在静止时也会出现疼痛。
疼痛特点
活动后加重： 患者在进行膝关节屈伸活动，像走路、上下楼梯、爬山等活动时，膝关节前方的疼痛会明显加剧。比如走200 - 300米的平路可能还能忍受，但爬一层楼梯就会感觉膝盖前面疼得明显。休息后缓解： 当患者休息一段时间后，疼痛会有所减轻。例如久坐后起身行走时膝盖疼，坐下休息一会儿再走，疼痛会比刚起身时轻一些。
膝关节肿胀
早期可能轻微肿胀： 部分患者在病情早期会出现膝关节轻度肿胀，用手触摸膝关节周围，能感觉到比正常膝关节稍饱满。这是因为膝关节内滑膜受到刺激，产生了少量积液导致肿胀。病情加重肿胀明显： 随着病情进展，肿胀可能会变得比较明显，膝关节会看起来有些发肿，甚至皮肤温度可能会稍有升高。
膝关节弹响
屈伸时有弹响： 在膝关节屈伸过程中，患者能感觉到或者听到膝关节内有弹响。比如屈膝时能听到“咔哒”一声弹响，这是由于髌骨运动轨迹异常，与股骨髁摩擦或撞击引起的。弹响伴随不适： 出现弹响的同时，往往会伴有膝关节的不适感，有的患者会感觉弹响后疼痛有所变化，可能是疼痛暂时减轻，也可能是出现新的不适感觉。
膝关节活动受限
活动范围变小： 患者的膝关节活动范围会逐渐变小，比如正常情况下能完全伸直和弯曲到130 - 150度左右，而髌骨软化症患者可能伸直或弯曲的角度达不到正常范围。像正常能蹲下把屁股碰到脚跟，而患者可能只能蹲到一半就感觉膝盖疼痛受限。活动时僵硬感： 除了活动范围减小，患者在活动膝关节时还可能感觉到膝关节有僵硬感，尤其是在早晨起床后或者长时间休息后开始活动时，这种僵硬感比较明显，活动一会儿后才会有所缓解，但还是不如正常膝关节灵活。