能够引起猝死的原因有多种，其中心源性猝死较为常见，约占全部猝死的80%。心源性猝死主要是由于心脏骤停导致，而冠心病是引发心脏骤停的重要原因之一，冠心病患者发生心脏骤停的风险比普通人高很多。
心源性因素
冠心病引发： 冠状动脉粥样硬化会使血管狭窄或阻塞，影响心肌供血。当冠状动脉突然发生痉挛或血栓形成，导致心肌急性缺血缺氧，就可能引发恶性心律失常，如室颤，进而导致猝死。据统计，很多心源性猝死的患者在发病前都有冠心病的基础。心肌病导致： 扩张型心肌病会使心脏扩大、心肌收缩力减弱；肥厚型心肌病会造成心肌肥厚，影响心脏舒张和收缩功能。这些心肌病患者的心脏结构和功能异常，容易出现致命性的心律失常，从而引发猝死。比如肥厚型心肌病患者在剧烈运动等情况下，更易发生猝死风险。
非心源性因素
呼吸系统疾病相关： 急性肺栓塞就是常见的非心源性猝死原因。当肺动脉被血栓等物质堵塞时，会导致肺循环阻力增加，右心负荷加重，严重时可引起猝死。大面积肺栓塞发病急，患者会突然出现呼吸困难、胸痛、咯血等症状，如不及时救治，很快会危及生命。神经系统病变所致： 脑出血就是其中一种。当脑部血管破裂出血，颅内压急剧升高，会影响脑干等重要生命中枢的功能，导致呼吸、心跳骤停。大量脑出血的患者，死亡率很高，部分存活者也可能留下严重后遗症，而在发病过程中就可能发生猝死。
其他潜在诱因
电解质紊乱影响： 严重的低钾血症或高钾血症都可能引发心脏电活动紊乱，导致心律失常，增加猝死风险。例如，长时间腹泻、呕吐的人，如果没有及时补充电解质，就容易出现低钾血症，影响心脏正常节律。严重创伤后： 严重的创伤，如颅脑外伤、胸部外伤等，会引起机体的应激反应，导致体内激素水平变化、炎症介质释放等，进而影响心脏功能，可能引发猝死。在严重创伤后的早期，是猝死的高危时段。