手足口病是由肠道病毒引起的传染病。引发手足口病的肠道病毒有20多种（型），其中以柯萨奇病毒A16型（CoxA16）和肠道病毒71型（EV71）最为常见。多发生于5岁以下儿童，表现口痛、厌食、低热、手、足、口腔等部位出现小疱疹或小溃疡，多数患儿一周左右自愈，少数患儿可引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎等并发症。个别重症患儿病情发展快，导致死亡。目前缺乏有效治疗药物主要对症治疗。
手足口病的主要传播途径是密切接触病人的粪便、疱疹液和呼吸道分泌物（如打喷嚏喷的飞沫等）及被污染的手、毛巾、手绢、牙杯、玩具、餐具、奶瓶、床上用品等而感染。手足口病隐性感染率高，患者、隐性感染者和无症状带毒者为主要传染源，流行期间，患者是主要传染源。在急性期，病人粪便排毒3—5周，咽部排毒1—2周。
手足口病的预防措施主要是注意个人卫生，保持口腔清洁，预防细菌继发感染。对接触过手足口病患儿的孩子，要注意消毒隔离，避免交叉感染。同时，要加强幼儿园、学校等集体单位的晨午检，及时发现和隔离病人，做好幼托机构日常性消毒隔离工作。此外，接种EV71疫苗可有效预防EV71相关手足口病和EV71感染引起的其他疾病（如无菌性脑膜炎、脑干脑炎和脊髓灰质炎样的麻痹等），但不能预防其他肠道病毒血清型引起的手足口病。