中耳炎主要有耳部相关症状以及可能伴随的全身症状。一般来说，中耳炎患者常见的耳部症状有耳痛，尤其是儿童患中耳炎时，可能会哭闹不止，婴儿可能表现出频繁抓耳等行为；还会有听力下降，感觉耳朵闷堵，就像隔了一层东西一样。
耳部局部症状
耳痛表现：急性中耳炎发作时，患者可能会感到耳部剧烈疼痛，尤其是儿童，可能在夜间痛醒。慢性中耳炎也可能有耳部隐痛或胀痛等情况。听力变化：无论是急性还是慢性中耳炎，都可能出现不同程度的听力下降。急性中耳炎时，可能是因为中耳积液等原因导致听力突然下降，慢性中耳炎则多是逐渐出现听力减退。
全身症状表现
发热情况：儿童患中耳炎时容易出现发热症状，体温可能会升高到38℃ - 39℃甚至更高，成人患中耳炎也可能有发热现象，但相对儿童来说可能没那么明显。比如急性化脓性中耳炎患者，很多会伴有发热，体温可波动在一定范围。全身不适：患者可能会感觉全身乏力、食欲减退等，精神状态不佳。尤其是儿童，除了耳部症状外，可能会显得烦躁不安，整体状态不如平时。
其他伴随症状
耳鸣现象：部分中耳炎患者会出现耳鸣症状，表现为耳朵里有嗡嗡声、嘶嘶声等异常声响，在安静环境下可能更明显。比如分泌性中耳炎患者，有时会伴有耳鸣。流脓情况：如果是化脓性中耳炎，可能会出现耳朵流脓的情况，初期流脓可能较稀薄，随着病情发展，脓液可能变得黏稠。例如急性化脓性中耳炎穿孔后，会有脓液流出。