甘露醇是一种常用的脱水剂，在临床中有多种功效和作用。它可以通过提高血浆渗透压，使组织间的水分向血浆转移，从而达到脱水的效果。一般来说，甘露醇常用于降低颅内压、眼压等情况。
降低颅内压方面的作用
减轻脑水肿： 当脑部因为外伤、脑卒中、脑肿瘤等原因出现脑水肿时，颅内压会升高。甘露醇能快速提高血液渗透压，将脑组织中的水分吸收入血液，进而减轻脑水肿，降低颅内压。例如在一些严重脑外伤导致颅内压增高的患者救治中，常使用甘露醇来缓解症状。快速起效： 通常静脉注射甘露醇后，大约15 - 30分钟就能发挥降低颅内压的作用，能在较短时间内缓解颅内高压带来的不适。
在降低眼压方面的作用
降低眼内压： 对于青光眼患者，由于房水生成过多或排出受阻等原因导致眼压升高。甘露醇可以使眼内的水分通过渗透作用进入血液，从而减少眼内的液体含量，降低眼压。一般在青光眼急性发作需要紧急降低眼压时，会使用甘露醇来缓解患者的痛苦。应用时机： 当青光眼患者出现眼压急剧升高，药物治疗效果不佳时，静脉输注甘露醇是常用的快速降低眼压的手段之一。
在预防急性肾功能衰竭方面的作用
增加肾血流量： 甘露醇能扩张肾血管，增加肾血流量，使肾小球滤过率增加。同时，它可以在肾小管内形成高渗状态，减少肾小管对水分的重吸收，维持肾小管的通畅，有助于预防因各种原因（如休克、创伤等）引起的急性肾功能衰竭。比如在一些休克患者的救治过程中，会预防性使用甘露醇来保护肾脏功能。维持尿液排出： 通过上述作用，甘露醇可以保证尿液的正常排出，避免肾小管因缺血、缺氧等导致坏死，从而起到预防急性肾功能衰竭的作用。