皮肌炎是一种自身免疫性疾病，患者会出现多种症状。一般来说，皮肌炎患者皮肤会有特征性表现，约20%的患者会出现向阳疹，即眼睑紫红色水肿性红斑，还可能有Gottron丘疹，表现为手指关节、肘膝关节伸侧的紫红色扁平丘疹。
肌肉方面的症状
近端肌肉无力： 患者常出现近端肌肉无力的情况，比如上下楼梯困难，难以从座椅上站起，梳头、穿衣等动作也会变得吃力。这种肌肉无力通常是对称性的，四肢近端肌肉受累较为明显。一般在发病数周、数月内逐渐出现肌肉无力症状。肌肉疼痛： 部分患者会伴有肌肉疼痛，疼痛程度不一，有的是轻度酸痛，有的则较为明显，活动后疼痛可能会加重。
其他系统症状
呼吸系统症状： 少数患者会出现呼吸系统症状，如间质性肺炎。患者可能会有咳嗽、气短等表现，活动后气短症状可能会加重。病情严重时，可能会影响肺的正常功能，导致血氧饱和度下降。消化系统症状： 有些患者会有消化系统症状，比如食欲减退，部分患者还可能出现吞咽困难，这是因为食管、咽喉部肌肉受累，导致吞咽功能障碍。如果长期吞咽困难，可能会引起营养不良等问题。心脏症状： 少数患者会累及心脏，出现心悸、心律失常等症状。严重时可能会影响心脏的正常泵血功能，对身体健康造成较大影响。