破伤风是由破伤风梭菌引起的。破伤风梭菌是一种厌氧菌，广泛存在于土壤、灰尘、人和动物的粪便中。当人体皮肤或黏膜有伤口时，破伤风梭菌可能会侵入伤口，并在缺氧的环境中繁殖，产生破伤风毒素，从而引发破伤风。一般来说，伤口较深、污染严重、伤口内有坏死组织或异物等情况，更容易感染破伤风梭菌。
伤口的深浅与破伤风感染风险
较浅的伤口： 如果伤口只是表皮擦伤等较浅的情况，破伤风梭菌较难在其中繁殖，因为这种伤口接触氧气的机会相对较多，不太符合破伤风梭菌厌氧繁殖的条件，所以感染破伤风的风险相对较低。较深的伤口： 像被生锈的铁钉扎伤、被比较深的利器割伤等较深的伤口，内部形成了相对缺氧的环境，非常适合破伤风梭菌生长繁殖，感染破伤风的可能性就大大增加。比如被深度扎伤的伤口，伤口内部空间小，氧气难以进入，为破伤风梭菌创造了有利的厌氧环境。
伤口污染程度与破伤风感染
清洁伤口： 伤口没有被泥土、粪便等污染，这种情况下感染破伤风梭菌的几率相对小。例如不小心被干净的刀片划伤，伤口比较清洁，感染破伤风的风险较低。污染严重的伤口： 如果伤口被泥土、粪便、铁锈等严重污染，那么伤口内就可能含有大量的破伤风梭菌，增加了感染的可能性。比如被沾满泥土的木棍戳伤的伤口，泥土中往往含有较多的破伤风梭菌等病菌，容易引发感染。
伤口有无异物或坏死组织
无异物和坏死组织的伤口： 伤口比较干净，没有残留的异物，也没有坏死的组织，这样的伤口相对容易愈合，而且感染破伤风的风险相对低一些。例如轻微的划伤，伤口内没有异物和坏死组织。有异物或坏死组织的伤口： 当伤口内有异物，比如木屑、玻璃碎片等，或者有坏死组织时，伤口环境更有利于破伤风梭菌生长，因为异物和坏死组织会影响伤口的愈合，同时为破伤风梭菌提供了生存的环境，会显著增加感染破伤风的几率。比如伤口里残留有木屑，并且伤口周围有坏死组织，这时候就很容易感染破伤风梭菌。