突然牙龈肿可能由多种原因引起。比如，牙龈炎是常见原因之一，它通常是由于口腔卫生不良，牙菌斑、牙结石堆积刺激牙龈导致，约有70% - 90%的成年人患有不同程度的牙龈炎。
一、局部因素导致的牙龈肿
1. 牙菌斑、牙结石刺激： 牙菌斑是不断积聚在牙齿表面的细菌薄膜，如果没有及时清除，就会逐渐钙化形成牙结石。牙结石会持续刺激牙龈，引发牙龈炎症，出现红肿、出血等症状。比如每天刷牙不彻底、牙缝清理不干净的人，就容易堆积牙菌斑和牙结石，进而导致牙龈肿。2. 食物嵌塞： 当食物残渣嵌入牙齿缝隙中时，若不及时清理，会引起牙龈乳头的炎症，导致牙龈肿。例如进食芹菜、玉米等粗纤维食物后，若没有及时漱口清理，就可能出现食物嵌塞，进而引发牙龈局部肿胀。
二、全身因素引发的牙龈肿
1. 内分泌紊乱： 妊娠期女性由于体内激素水平的变化，容易发生妊娠期牙龈炎，导致牙龈红肿、易出血。一般在妊娠2 - 3个月后出现症状，分娩后症状会有所减轻。另外，糖尿病患者血糖控制不佳时，也容易出现牙龈感染、肿胀的情况，因为高血糖环境有利于细菌生长繁殖，影响牙龈的健康。2. 血液系统疾病： 像白血病患者，由于异常的白细胞在牙龈组织中浸润，会导致牙龈肿胀、苍白，同时还可能伴有鼻出血、发热等其他症状。还有血小板减少性紫癜患者，因为血小板数量减少，凝血功能异常，也可能出现牙龈自发性出血、肿胀的表现。
三、不良习惯造成的牙龈肿
1. 吸烟： 吸烟会影响牙龈的血液循环，降低牙龈的抵抗力，容易引发牙龈炎症，导致牙龈肿。研究表明，吸烟者患牙龈炎的几率比不吸烟者高很多。而且吸烟还会使口腔卫生状况变差，进一步加重牙龈肿的情况。2. 不正确的刷牙方式： 比如刷牙力度过大、采用横刷法刷牙等，都会损伤牙龈组织，引起牙龈红肿。长期使用硬毛牙刷横刷牙齿，会导致牙龈退缩、牙根暴露，同时牙龈也容易发炎肿胀。