胆固醇偏高主要是由多种因素导致，比如饮食方面，如果长期大量摄入高胆固醇食物，像动物内脏、蛋黄等，就容易使胆固醇偏高。一般来说，正常总胆固醇水平应低于5.2mmol/L，若超过这个数值就可能偏高。
饮食因素：
高胆固醇食物摄入过多： 像动物肝脏，每100克猪肝中胆固醇含量能达到约288毫克，如果经常大量吃这类食物，很容易让体内胆固醇升高。还有油炸食品，在油炸过程中会添加大量油脂，其中的胆固醇含量也不容小觑，长期食用会使胆固醇水平攀升。高饱和脂肪酸食物影响： 一些肉类中的肥肉，饱和脂肪酸含量高，长期大量食用会干扰胆固醇的代谢，进而导致胆固醇偏高。另外，部分烘焙食品里的人造奶油等，也含有较多饱和脂肪酸，也会对胆固醇水平产生不良影响。
生活方式因素：
缺乏运动： 长期不运动的人，身体的新陈代谢会减慢，尤其是对胆固醇的代谢能力会下降。比如每天久坐不动超过8小时，且缺乏规律运动的人，胆固醇更容易偏高。一般建议每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，像快走、慢跑等，若不满足这个运动量，就可能增加胆固醇偏高的风险。长期熬夜： 长期熬夜会打乱人体的生物钟，影响身体的正常代谢功能，其中就包括胆固醇的代谢。研究发现，长期熬夜的人，体内负责代谢胆固醇的相关酶的活性会降低，从而导致胆固醇不能正常代谢，使得胆固醇水平升高。
疾病因素：
甲状腺功能减退症： 甲状腺激素能促进胆固醇的代谢，当患有甲状腺功能减退症时，甲状腺激素分泌不足，就会使胆固醇的分解代谢减慢，导致血液中胆固醇水平升高。据统计，约有一半的甲状腺功能减退症患者会出现胆固醇偏高的情况。肝脏疾病： 肝脏是代谢胆固醇的重要器官，当患有肝炎、肝硬化等肝脏疾病时，肝脏的代谢功能受损，会影响胆固醇的正常代谢和转运。例如，肝硬化患者的肝脏对胆固醇的摄取、合成和排泄功能都会出现异常，进而导致胆固醇偏高。