叶酸是一种水溶性维生素，也叫维生素B9。人体每天大概需要400微克的叶酸来维持正常生理功能。
叶酸的来源
食物获取： 很多食物中都含有叶酸，像绿色蔬菜里，菠菜每100克大约含有347微克叶酸；水果中的柑橘每100克约含32微克叶酸；豆类食物里，黑豆每100克约含172微克叶酸；肉类中，猪肝每100克约含131微克叶酸等。补充剂形式： 除了从食物中获取，还可以通过叶酸补充剂来摄取，常见的有单片含量为0.4毫克等不同规格的叶酸片。
叶酸的重要作用
预防胎儿神经管畸形： 女性在怀孕前3个月到怀孕后3个月期间补充叶酸，可以降低胎儿出现神经管畸形的风险，比如无脑儿、脊柱裂等神经管缺陷的发生几率能降低50% - 70%。参与DNA合成： 叶酸在细胞的DNA合成过程中起着关键作用，对细胞的分裂和生长非常重要，有助于身体正常的生长发育。降低心血管疾病风险： 有研究发现，适当补充叶酸可以降低血液中同型半胱氨酸的水平，而高同型半胱氨酸是心血管疾病的一个危险因素，所以叶酸在一定程度上能帮助降低心血管疾病发生的可能性。
不同人群对叶酸的需求
孕妇： 孕妇对叶酸的需求量比普通人要高，一般建议每天补充0.4 - 0.8毫克的叶酸。除了通过叶酸补充剂，也可以从富含叶酸的食物中获取，但食物中的叶酸吸收率相对低一些，所以补充剂更保险。老年人： 老年人由于胃肠道功能减退，对叶酸的吸收利用能力下降，容易缺乏叶酸，适当补充叶酸有助于维持身体正常的生理功能，比如可以选择合适剂量的叶酸补充剂来补充。巨幼细胞贫血患者： 这类患者往往是因为叶酸或维生素B12缺乏导致的巨幼细胞贫血，需要在医生指导下补充叶酸来治疗贫血，一般会根据病情严重程度调整叶酸的补充剂量。