肺结核主要通过飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会喷出含有结核分枝杆菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。据统计，一个未经治疗的排菌肺结核患者，一年可传染10 - 15人。
飞沫传播的具体情况
近距离飞沫传播： 当肺结核患者与他人距离较近时，比如在1 - 2米范围内，其呼出的飞沫会直接被周围人吸入。例如，在密闭的室内，患者咳嗽产生的飞沫很难迅速扩散稀释，周围人感染风险较高。飞沫核传播： 飞沫中的水分蒸发后，剩下的蛋白质和病原体形成飞沫核，可在空气中悬浮较长时间，被他人吸入后也能引发感染。一般来说，飞沫核在空气中悬浮数小时甚至数天，仍有传染能力。
接触传播相关情况
间接接触传播： 肺结核患者使用过的物品，如被结核分枝杆菌污染的餐具、毛巾等，如果健康人接触后没有及时清洁手部，再用手触摸口鼻等部位，也可能导致感染。不过这种传播方式相对飞沫传播来说，几率较低，但也不能忽视。比如在公共场所，接触了被污染的公共物品后，未正确洗手就接触自己的黏膜部位，就有被感染风险。尘埃传播： 含有结核分枝杆菌的痰液干燥后，结核杆菌可附着在尘埃上，随风飘动，被他人吸入后也可能引发感染。尤其是在通风不良、人员密集的环境中，尘埃中的结核杆菌更容易积聚，增加传播机会。
易感人群及防范
易感人群特点： 老年人、儿童、糖尿病人、艾滋病患者等免疫力较低的人群更容易感染肺结核。比如老年人随着年龄增长，身体免疫力下降；艾滋病患者由于免疫系统被破坏，对结核杆菌的抵抗力大幅降低，感染后发病风险更高。防范措施： 保持室内通风良好，每天开窗通风至少2 - 3次，每次30分钟以上，可有效降低空气中结核杆菌的浓度。另外，接种卡介苗是预防肺结核的有效措施之一，新生儿一般会接种卡介苗，它能在一定程度上降低儿童患严重肺结核的风险。