食道炎检查不一定必须做胃镜。一般来说，上消化道钡餐造影也可用于初步筛查食道炎，但它的准确性相对胃镜要低一些。比如上消化道钡餐造影的检出率大约在80%左右，而胃镜的检出率能达到90%以上。
上消化道钡餐造影检查
检查原理： 通过口服钡剂，在X线下观察食管的形态、蠕动等情况，能发现食管黏膜是否粗糙、有无龛影等异常。适用情况： 对于一些不能耐受胃镜检查的患者，比如严重心肺功能不全、精神异常不能配合等情况，可先选择上消化道钡餐造影初步了解食管状况。不过它有一定局限性，像微小的病变可能会被遗漏。
食管24小时pH监测
检查原理： 将pH电极放置在食管下括约肌上方，连续监测24小时食管内pH值变化，以此来判断食管是否存在过度酸反流情况。适用情况： 主要用于怀疑有胃食管反流引起的食道炎，但胃镜检查未见明显异常的患者。通过这个检查可以明确是否存在酸反流相关的食道炎。
食管压力测定
检查原理： 利用压力传感器测定食管不同部位的压力，评估食管下括约肌的功能等。适用情况： 当怀疑食道炎是由于食管下括约肌功能障碍引起时会进行此项检查。比如食管下括约肌压力过低容易导致反流，进而引发食道炎，通过食管压力测定能辅助诊断这类情况。当然，胃镜检查在食道炎诊断中有着不可替代的优势。它可以直接观察食管黏膜的病变情况，如有无充血、水肿、糜烂、溃疡等，还能取组织进行病理检查，明确病变的性质，准确率更高。所以，医生会根据患者的具体情况来选择合适的检查方法，有时候可能还会联合多种检查手段来更准确地诊断食道炎。