牙息肉通常是由于慢性炎症长期刺激导致的。比如口腔内存在龋齿没有及时治疗，龋洞长期受到食物残渣、细菌等刺激，就可能引发牙龈组织增生形成息肉；还有牙龈炎如果没有得到有效控制，炎症持续存在也可能促使牙息肉形成。
局部长期刺激导致
龋齿未及时处理： 当牙齿发生龋齿后，龋洞内会有大量细菌滋生，这些细菌会不断刺激牙龈组织。如果龋齿持续存在，这种刺激长期不消除，就容易使得牙龈组织向龋洞增生，逐渐形成牙息肉。一般来说，龋齿从浅龋发展到可能引发牙息肉的程度，可能需要数月甚至数年的时间，但具体时间因人而异。牙龈炎未有效控制： 牙龈炎主要是由牙菌斑、牙结石等局部刺激物引起的牙龈炎症。如果牙龈炎患者没有进行洗牙、牙周治疗等，炎症一直存在，牙龈会处于红肿、易出血的状态，长期的炎症刺激会让牙龈组织异常增生，进而形成牙息肉。通常牙龈炎发病后，如果不干预，几个月内就可能出现牙龈增生相关问题。
口腔卫生不良引发
菌斑堆积： 口腔卫生差会导致大量菌斑堆积在牙齿表面和牙龈边缘。菌斑中的细菌会产生有害物质，持续刺激牙龈组织。比如每天不认真刷牙、不使用牙线等清洁工具，菌斑就会不断积累，长时间后就可能引发牙龈炎症，进而导致牙息肉形成。一般口腔卫生不良持续1 - 2年左右，就有可能出现牙龈组织的明显变化，包括牙息肉的可能。牙结石刺激： 牙结石是菌斑钙化后形成的坚硬物质，它会持续刺激牙龈，比菌斑的刺激更顽固。牙结石一旦形成，很难通过日常刷牙去除，会不断压迫和刺激牙龈，使得牙龈长期处于炎症状态，增加了牙息肉形成的风险。通常牙结石形成可能需要几个月到数年时间，具体取决于个人口腔卫生情况和唾液成分等因素。
全身性因素影响
糖尿病患者： 糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体的抵抗力下降，口腔内的感染容易迁延不愈。高血糖环境有利于细菌生长繁殖，牙龈组织更容易受到细菌感染而发生炎症，进而增加牙息肉的发生几率。糖尿病患者如果血糖长期高于正常范围（空腹血糖>7.0mmol/L，餐后2小时血糖>11.1mmol/L），且口腔卫生状况不佳，可能在较短时间内（1 - 2年）就出现牙息肉相关问题。血液系统疾病患者： 某些血液系统疾病，如白血病等，会影响身体的凝血功能和免疫功能。口腔内轻微的损伤就可能导致出血不止，而且牙龈容易发生炎症，因为身体的免疫状态异常，炎症难以消退，从而容易形成牙息肉。这类患者一旦患病，口腔内就可能较快出现牙龈的异常增生情况，可能在数月内就表现出相关症状。