甲状旁腺功能亢进主要分为原发性、继发性和三发性三种类型，不同类型病因不同。原发性甲状旁腺功能亢进约80%是由甲状旁腺腺瘤引起，约10% - 15%是由甲状旁腺增生所致，极少数是由甲状旁腺癌引起。比如因甲状旁腺腺瘤导致的原发性甲状旁腺功能亢进，在临床上较为常见。
原发性甲状旁腺功能亢进的病因
甲状旁腺腺瘤： 这是最常见的原因，单个甲状旁腺腺瘤会使甲状旁腺过度分泌甲状旁腺激素，从而引发甲状旁腺功能亢进。通常通过手术切除腺瘤是主要的治疗方式，但首先要明确是腺瘤导致。甲状旁腺增生： 多腺体增生较为常见，一般是4个甲状旁腺都出现增生情况，使得甲状旁腺激素分泌增多。这种增生可能与一些遗传因素或者长期的钙代谢异常等有关。
继发性甲状旁腺功能亢进的病因
慢性肾衰竭： 慢性肾衰竭患者由于肾脏排磷减少，导致血磷升高，进而引起血钙降低。为了维持血钙水平，甲状旁腺会代偿性增生，分泌过多的甲状旁腺激素，最终发展为继发性甲状旁腺功能亢进。据统计，很多慢性肾衰竭患者后期都会出现不同程度的继发性甲状旁腺功能亢进。维生素D缺乏或抵抗： 当人体缺乏维生素D时，肠道对钙的吸收减少，血钙降低，刺激甲状旁腺分泌更多甲状旁腺激素；而维生素D抵抗的患者，即使有正常或较高水平的维生素D，也不能发挥正常的作用，同样会导致血钙降低，引起甲状旁腺代偿性增生分泌过多激素。
三发性甲状旁腺功能亢进的病因
在继发性甲状旁腺功能亢进的基础上，由于长期的甲状旁腺过度增生，自主分泌甲状旁腺激素，即使血钙已经正常或升高，甲状旁腺仍然持续分泌过多激素，就发展成为三发性甲状旁腺功能亢进。比如一些慢性肾衰竭患者经过长期的继发性甲状旁腺功能亢进阶段后，可能会进展为三发性甲状旁腺功能亢进。