小孩中耳炎常见症状包括耳部疼痛，尤其是2岁以下不会表达的小孩可能会表现为频繁哭闹、抓耳等。另外，还可能出现听力下降，小婴儿可能原本对声音反应迟钝。部分小孩会有发热症状，体温可能达到38℃~39℃甚至更高。
耳部疼痛表现
急性中耳炎初期： 小孩可能会感到耳内闷胀感，随着病情发展，疼痛逐渐明显，呈搏动性跳痛或刺痛，吞咽时疼痛往往会加重，特别是在吃奶、哭闹时，这种耳部疼痛会更明显。慢性中耳炎： 耳部疼痛相对不那么剧烈，可能表现为间歇性的隐痛或胀痛。
听力相关症状
急性中耳炎时： 由于中耳腔内有积液等情况，小孩可能会出现听力减退，自己说话的声音听着会比平时响亮，对周围的声音反应变得迟钝，比如叫他名字时反应不如以往灵敏。分泌性中耳炎： 会长期存在听力下降的情况，而且会随着体位变化有所改变，比如低头时听力可能暂时改善，抬头后又变差。
全身伴随症状
发热情况： 急性中耳炎多有发热，体温可高达39℃左右，可能还会伴有怕冷、乏力等全身不适症状。一般来说，体温升高会在耳部疼痛出现后较为明显，有的小孩发热会持续2~3天。胃肠道症状： 部分小孩还可能出现恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状，尤其是年龄较小的婴幼儿，因为中耳炎引起的全身反应可能更易影响到消化系统。