脊柱侧弯是一种脊柱的三维畸形，包括冠状位、矢状位和轴位上的序列异常。一般来说，青少年特发性脊柱侧弯较为常见，约有2% - 3%的青少年会受到影响。
外观体态方面的症状
双肩不等高： 脊柱侧弯发生后，两侧肩膀会出现明显的高度差异，比如一侧肩膀明显比另一侧高，这是比较容易观察到的外观变化之一。背部不对称： 从背部看，脊柱所在的中线会偏离，脊柱两侧的肌肉、皮肤等组织也会呈现不对称的状态，可能一侧背部有隆起等情况。
身体功能方面的症状
活动受限： 随着脊柱侧弯程度的加重，患者的身体活动会受到影响，比如弯腰、扭转身体等动作会变得不灵活，活动范围明显减小。呼吸功能受影响： 严重的脊柱侧弯可能会压迫胸腔，影响肺部的正常扩张和收缩，导致患者呼吸不畅，尤其是在进行体力活动时，这种呼吸受限的情况会更加明显，可能会出现气短等症状。
神经系统相关症状
下肢麻木或无力： 当脊柱侧弯压迫到脊髓或神经根时，可能会引起下肢的异常感觉，比如麻木，同时还可能出现下肢无力的情况，走路时可能会有不稳的感觉，严重时甚至影响行走能力。大小便功能障碍： 极少数严重脊柱侧弯的患者可能会出现大小便功能障碍，这是因为脊柱侧弯对脊髓的压迫已经影响到了控制大小便的神经功能，需要引起重视。
其他可能伴随的症状
疼痛： 部分脊柱侧弯患者会伴有腰背部疼痛，疼痛程度因人而异，有的可能只是轻微的隐痛，有的则可能较为剧烈，影响日常的生活和活动。疼痛可能是由于脊柱侧弯导致脊柱周围的肌肉、韧带等组织受到异常牵拉或压迫引起的。