胆绞痛主要是由于胆道梗阻、胆道痉挛等原因引起。比如，约80%的胆绞痛是由胆囊结石移动堵塞胆囊管导致的。
胆囊结石引发的胆绞痛
胆囊结石移动： 当胆囊内的结石移动时，容易卡在胆囊管或胆总管内，造成胆道梗阻。此时胆囊或胆管会强烈收缩，试图将结石排出，从而引发剧烈的胆绞痛。一般来说，结石越大越容易引起梗阻，导致胆绞痛发作的概率相对更高。胆囊结石刺激： 结石长期刺激胆囊黏膜，会使胆囊黏膜发生炎症，在某些诱因下，比如进食油腻食物后，就可能诱发胆绞痛。炎症会加重胆道的痉挛状态，进一步加剧疼痛。
胆道蛔虫症导致的胆绞痛
蛔虫进入胆道： 肠道内的蛔虫有时会钻到胆道里，蛔虫的机械刺激会引起Oddi括约肌痉挛，进而引发胆绞痛。这种情况在卫生条件较差、肠道蛔虫感染率高的地区相对更常见。蛔虫活动引发痉挛： 蛔虫在胆道内活动时，会不断刺激胆道，使得胆道平滑肌强烈收缩，导致胆绞痛发作。蛔虫数量越多，对胆道的刺激越严重，胆绞痛可能越剧烈。
胆道感染引起的胆绞痛
细菌感染导致炎症： 胆道发生细菌感染时，炎症会使胆道黏膜充血、水肿，胆道的正常结构和功能受到影响。炎症刺激会引起胆道痉挛，从而引发胆绞痛。一般胆道感染后1~3天内可能出现胆绞痛症状。炎症加重梗阻风险： 胆道感染会进一步加重胆道梗阻的可能性，比如炎症导致胆道水肿加重，更容易让胆道狭窄或堵塞，使得胆绞痛反复或持续发作。