骨关节炎常用的药物主要有非甾体抗炎药、软骨保护剂等。一般来说，非甾体抗炎药能较快缓解疼痛，比如双氯芬酸等。
非甾体抗炎药
非甾体抗炎药：这类药物可以减轻炎症和疼痛。像布洛芬，能通过抑制环氧化酶的活性，减少前列腺素合成，从而发挥抗炎、镇痛作用。不过，这类药物可能会有一些胃肠道反应，比如恶心、呕吐等，有胃肠道疾病的患者要谨慎使用。还有萘普生，也能有效缓解骨关节炎引起的疼痛和肿胀，但同样可能对胃肠道有刺激。
软骨保护剂
氨基葡萄糖：它可以刺激软骨细胞产生有正常多聚体结构的蛋白多糖，促进软骨基质的修复和重建。一般来说，服用氨基葡萄糖可能需要几周时间才能看到一定效果，而且它相对比较安全，副作用相对较少，但个别人可能会出现轻度的胃肠道不适，如恶心、便秘等。硫酸软骨素：它能参与软骨基质的构成，改善关节功能，减缓骨关节炎的进展。它与氨基葡萄糖联合使用时，可能会有更好的效果，不过也有少数人可能会出现过敏等不良反应。
糖皮质激素
局部注射糖皮质激素：对于一些关节局部疼痛明显的骨关节炎患者，可以考虑关节腔内注射糖皮质激素。比如对于膝关节骨关节炎，局部注射后能在短期内迅速缓解疼痛、减轻炎症，但不建议频繁注射，一般一年通常不超过3 - 4次，因为频繁注射可能会导致软骨下骨硬化等不良后果。
镇痛药
对乙酰氨基酚：当非甾体抗炎药效果不佳或不能耐受时，可以选用对乙酰氨基酚。它主要通过中枢神经系统来发挥镇痛作用，对胃肠道的刺激相对较小，但长期大剂量使用可能会对肝脏有一定影响，所以要按照推荐剂量服用，一般每天服用剂量不宜超过4000毫克。