根尖周炎是指发生在牙根尖周围组织的炎症性疾病，其主要症状包括咬合痛，急性发作时还可能有自发痛、红肿、牙齿松动等。此外，对于身体较弱的成年人或儿童，可能会引发局部间隙感染及全身症状，且不同类型在不同时期症状有所差异，慢性期会有多种表现。
一、咬合痛：根尖周炎的疼痛明确位于根尖区。在一般情况下，患者咬东西时会有不适，甚至无法咬东西。而急性发作时，牙齿根尖区域会剧痛，坏牙会有明显伸长感和浮起感，咬合时疼痛极为剧烈。
二、自发痛：因牙龈长期受炎症刺激，根尖周炎患者早期患牙会有轻度疼痛，即便无外因刺激也会疼痛，呈现出自发性、阵发性的特点。
三、红肿：根尖周组织处在牙根周围，牙髓组织通过根尖孔通往牙槽骨内，当牙髓有炎症时，炎症物质无法从根尖孔溢出，就会导致根尖周组织发炎，使根尖区域的牙龈红肿。
四、牙齿松动：在根尖周炎急性发作时，牙周组织受影响，牙体支撑能力下降，会使牙齿的暂时性松动加重。
五、其他症状：身体较弱的成年人或儿童，根尖周炎反复发作可引起局部间隙感染，出现张口受限、颌下淋巴结肿大等情况，同时伴有发热、乏力等全身症状。
六、慢性期表现：在疾病慢性期，根尖会有脓肿形成、瘘管形成、脓液流出等情况，甚至会产生牙龈息肉，拍牙片可观察到根尖区有阴影、骨破坏的现象。
总之，根尖周炎主要症状为咬合痛，急性发作时症状多样，慢性期也有多种表现，且不同类型在不同时期症状存在差异。