乳糖不耐受是由于乳糖酶分泌不足，不能完全消化分解母乳或牛乳中的乳糖所引起的非感染性腹泻。约有75%的亚洲人群存在乳糖不耐受情况。
胃肠道方面的症状表现
腹痛腹胀： 人体摄入含乳糖的食物后，未被消化的乳糖在肠道内被细菌发酵，产生气体，从而引起腹部胀痛。一般在进食含乳糖食物后数小时内出现。腹泻： 这是比较常见的症状，大便多为黄色稀便，每日数次不等，粪便中可能含有未消化的食物残渣。
消化道外的症状表现
恶心呕吐： 部分乳糖不耐受者在进食含乳糖食物后，会出现恶心的感觉，严重时可能引发呕吐。一般呕吐物为胃内未消化的食物。烦躁不安： 婴幼儿如果发生乳糖不耐受，可能会因为身体不适而表现得烦躁不安，哭闹不止，难以安抚。
不同人群的特殊表现
婴幼儿： 除了上述胃肠道和消化道外的症状外，还可能影响生长发育。因为乳糖是婴幼儿获取营养的重要来源之一，长期乳糖不耐受可能导致体重增长缓慢、身高发育落后等情况。成年人： 成年人乳糖不耐受者在进食含乳糖食物后，除了胃肠道不适外，可能还会出现乏力的感觉，影响日常的工作和生活状态。