呼吸衰竭可分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。
一、急性呼吸衰竭常见病因包括：
1.严重的呼吸系统感染。
2.急性呼吸道阻塞性病变。
3.重度或危重哮喘。
4.各种原因引起的肺水肿。
5.肺血管疾病。
6.胸廓外伤或手术损伤。
7.自发性气胸和急剧增加的胸腔积液等，这些情况会导致肺通气和换气障碍。此外，急性颅内感染、颅脑外伤和一些脑血管病变可直接或间接抑制呼吸中枢。脊髓灰质炎、重症肌无力、有机磷中毒及颈椎外伤等可损伤神经肌肉传导系统，引起肺通气不足，以上这些均能造成急性呼吸衰竭。
二、慢性呼吸衰竭多由支气管肺疾病引起，如慢阻肺、严重肺结核、肺间质纤维化、肺尘埃沉着症等，胸廓和神经肌肉病变，像胸部手术、外伤、广泛胸膜增厚、胸廓畸形等也可导致慢性呼吸衰竭。
总之，呼吸衰竭有急性和慢性之分，其病因各有不同，需要准确诊断和针对性治疗。