心衰一般采用纽约心脏病协会（NYHA）心功能分级法，共分为四级。首段：心衰的NYHA分级是临床上常用的心功能分级方式，其中Ⅰ级指患者患有心脏病，但日常活动量不受限制，一般活动不引起乏力、呼吸困难等心衰症状；Ⅱ级是患者体力活动轻度受限，休息时无自觉症状，一般活动下会出现心衰症状；Ⅲ级表示患者体力活动明显受限，小于平时一般活动即引起心衰症状；Ⅳ级则是指患者不能从事任何体力活动，休息状态下也存在心衰症状，活动后加重。
Ⅰ级心功能分级情况
日常活动不受限：患者有心脏病，但平时一般活动不会引发乏力、心悸、呼吸困难等心衰相关症状。比如轻度冠心病患者，日常慢走、做家务等活动都不会出现心衰表现。心脏功能代偿较好：此时心脏能满足身体在一般活动时的血液需求，心脏结构和功能虽有异常，但通过自身调节还能维持基本的血液循环。
Ⅱ级心功能分级情况
体力活动轻度受限：患者休息时没什么不舒服，但从事一般的体力活动就会出现心衰症状，像快走、快速上楼等活动后，可能会感到气短、乏力。例如一位有轻度心衰的高血压患者，快步走500米后就会出现明显的呼吸困难。症状较隐匿：早期可能只是在剧烈活动后才会有一些不太明显的心衰表现，容易被忽视，需要留意日常活动后的身体反应。
Ⅲ级心功能分级情况
体力活动明显受限：患者小于平时一般活动量时就会出现心衰症状，比如平时慢慢走100米就会感觉呼吸困难、乏力。像中度心衰的风湿性心脏病患者，缓慢步行200米左右就会出现明显的心衰症状。生活受较大影响：患者的日常活动已经受到比较明显的限制，连一些轻度的体力活动都不能耐受，生活需要他人协助或适当休息来缓解症状。
Ⅳ级心功能分级情况
休息时也有心衰症状：患者不能进行任何体力活动，在休息状态下就存在心衰症状，比如静息时也会呼吸困难、端坐呼吸，活动后症状会加重。例如重度心衰的扩张型心肌病患者，即使躺在床上也会有呼吸困难的情况，稍微活动一下症状就会明显加重。生活无法自理：患者的生活完全依赖他人照顾，心脏功能极度受损，需要及时就医进行治疗来改善症状。