心衰主要通过纽约心脏病协会（NYHA）心功能分级来划分，共分为四级。首段：心衰的NYHA心功能分级分为四级，其中Ⅰ级患者日常活动不受限，一般没有明显心衰症状；Ⅱ级患者体力活动轻度受限，休息时无症状，一般日常活动就会出现心衰相关症状，比如呼吸困难等；Ⅲ级患者体力活动明显受限，小于日常活动量就会出现心衰症状；Ⅳ级患者不能进行任何体力活动，休息时也可能有心衰症状。
Ⅰ级心功能：日常活动不受限
日常表现：患者一般体力活动不受限制，一般的日常活动，像正常走路、做家务等，不会引起心慌、气短、乏力等心衰症状。特殊情况：这类患者心脏功能虽有轻度减退，但仍能承受一般的身体活动，日常生活基本不受影响。
Ⅱ级心功能：体力活动轻度受限
活动表现：患者体力活动轻度受限，休息时没有不适症状，但从事一般的体力活动，比如快速走路、爬几层楼梯后，就会出现心慌、气短、胸闷等心衰相关症状。注意事项：患者要注意避免过度劳累，活动量要适当控制，以不引发心衰症状为准。
Ⅲ级心功能：体力活动明显受限
活动表现：患者体力活动明显受限，低于日常活动量时就会出现心衰症状，比如稍微活动一下，像慢走几步，就会感觉气短、乏力、呼吸困难等。生活影响：这类患者的日常生活已经受到较大影响，很多日常活动都需要减少或调整，比如不能长时间站立、不能进行较重的家务劳动等。
Ⅳ级心功能：不能进行任何体力活动
休息时症状：患者不能进行任何体力活动，即使在休息状态下，也可能出现心衰症状，比如静息状态下就有心慌、气短、呼吸困难，甚至夜间会出现阵发性呼吸困难等。特殊护理：此类患者需要严格卧床休息，生活上需要他人协助，并且要密切监测病情变化，及时就医调整治疗方案。