高血压的形成是多种因素共同作用的结果。一般来说，遗传因素是其中一个重要方面，大约60%的高血压患者有家族遗传史。
遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果父母一方患有高血压，子女患高血压的概率比常人高出约3倍。如果父母双方都有高血压，子女患病概率会更高。
生活方式相关因素
饮食方面
高盐饮食影响： 每日钠盐摄入量超过6克，就容易引发高血压。比如，我国北方部分地区口味偏重，钠盐摄入较多，高血压发病率相对较高。长期吃高盐食物会使体内钠离子增多，导致血容量增加，进而升高血压。过量饮酒影响： 长期大量饮酒是高血压的危险因素之一。男性每天饮酒量超过50毫升（约1两）的白酒，女性超过25毫升，持续5年以上就可能引发高血压。酒精会损伤血管内皮细胞，影响血管的正常功能，还会促使交感神经兴奋，使血压升高。
缺乏运动方面
久坐少动影响： 长期缺乏体育锻炼的人，患高血压的风险比经常运动的人高20% - 30%。例如，办公室职员长时间坐着工作，缺乏运动，身体代谢减慢，脂肪容易堆积，血管弹性下降，从而增加高血压发病几率。
其他相关因素
年龄因素
随年龄增长风险增加： 35岁以后，高血压的发病率逐渐上升。40岁以上人群患高血压的概率明显高于年轻人。随着年龄增长，血管壁弹性逐渐下降，动脉硬化的发生率增加，这是导致血压升高的一个重要原因。
肥胖因素
超重与肥胖影响： 体重指数（BMI）超过24的人群，患高血压的风险是正常体重人群的3 - 4倍。肥胖者体内脂肪含量多，会分泌多种激素和活性物质，影响肾脏对钠的排泄，导致钠水潴留，同时还会增加血管外周阻力，引发高血压。