引起高血压的危险因素有多种。一般来说，遗传因素是其中之一，如果父母均患有高血压，子女患高血压的风险比常人高很多，有研究显示约60%的高血压患者有家族遗传史。
年龄与性别因素
年龄方面： 随着年龄增长，高血压的患病风险逐渐升高。通常40岁以上人群患高血压的几率明显增加。比如，在35 - 44岁人群中，高血压的患病率相对较低，但到了55 - 64岁，患病率会大幅上升。性别方面： 成年前期，男性患高血压的风险略高于女性；而在更年期后，女性患高血压的风险逐渐接近并可能超过男性。
生活方式因素
饮食因素： 高盐饮食是重要危险因素。每天摄入盐量超过6克，患高血压的风险会显著增加。例如，长期食用腌制食品、咸菜等高盐食物的人群，血压往往更容易升高。另外，过量摄入饱和脂肪酸也不利于血压控制，像经常食用油炸食品、动物内脏等富含饱和脂肪酸的食物，会使血液中脂质含量升高，影响血管弹性，进而促使血压升高。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼的人，患高血压的几率比经常运动的人高。一般来说，每周坚持至少150分钟中等强度有氧运动（如快走、慢跑等）的人，血压更易维持正常。而长期久坐、缺乏活动的人，身体代谢率降低，脂肪容易堆积，会增加血管外周阻力，导致血压升高。
其他疾病相关因素
肥胖因素： 体重指数（BMI）超过28的肥胖人群，患高血压的可能性是正常体重人群的数倍。肥胖会使体内脂肪增多，血管外周阻力加大，同时还会影响肾脏对水钠的代谢，导致血压升高。糖尿病因素： 糖尿病患者往往容易并发高血压。这是因为糖尿病会引起血管病变，影响血管的正常功能，使得血压调节失衡。大约有一半的糖尿病患者同时患有高血压，而且糖尿病合并高血压的患者，心脑血管疾病的发生风险会进一步增加。