老有口腔溃疡可能由多种原因引起。一般来说，复发性阿弗他溃疡在人群中的患病率约为20%左右。
局部因素导致
创伤性因素： 口腔内有残根、残冠或者不合适的假牙等，会不断摩擦口腔黏膜，从而引发口腔溃疡。比如长期存在的锐利牙尖，可能几个月甚至更长时间都会刺激口腔黏膜，导致溃疡反复出现。口腔局部感染： 像白色念珠菌感染，就容易引起口腔溃疡。尤其是一些免疫力较低的人群，比如长期服用抗生素的人，口腔内白色念珠菌容易过度增殖，进而引发口腔溃疡，这种情况可能会持续数周不愈。
全身因素影响
缺乏维生素或微量元素： 当人体缺乏维生素B₂、维生素B₁₂以及铁、锌等微量元素时，就容易出现口腔溃疡。例如，长期挑食、偏食的人，很可能在1 - 2个月内就会因为营养摄入不均衡而引发口腔溃疡。免疫系统异常： 自身免疫性疾病患者，如白塞病患者，口腔溃疡往往是比较常见的症状。这类患者的免疫系统会错误地攻击自身组织，导致口腔溃疡反复发作，有的患者溃疡会持续数月甚至数年。内分泌变化： 女性在月经前后，体内激素水平发生变化，也容易出现口腔溃疡。一般在月经前1 - 2周左右开始出现，月经结束后可能会逐渐缓解，但也有部分女性整个经期都会受口腔溃疡困扰。
其他因素相关
精神因素： 长期精神紧张、焦虑、压力大的人，也容易长口腔溃疡。比如学生考试前、工作压力大的上班族，可能在1 - 3周内就会因为精神高度紧张而出现口腔溃疡，而且溃疡可能较疼痛，影响进食和生活。遗传因素： 如果家族中有复发性口腔溃疡的遗传倾向，那么后代患复发性口腔溃疡的概率会相对较高。比如父母双方都经常长口腔溃疡，子女患口腔溃疡的几率可能比普通人高3 - 4倍。