脑膜炎前期的症状即脑膜炎发生前呈现的一系列症状，涵盖发作前与发作时的首发症状。多数脑膜炎源于呼吸道或消化道感染的进一步发展，因而脑膜炎发作前的症状主要为呼吸系统或消化系统的异常表现。随着病情推进，脑膜炎发作后则会出现神经系统方面的异常。脑膜炎主要由病原微生物的侵袭感染引发，病原微生物通常先侵犯其他脏器，比如侵入呼吸道会导致呼吸道炎症，患者会有发热、流涕、咽痛、咳嗽咳痰、乏力、呼吸困难、头晕等症状。侵入消化道后，患者可能出现食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、高热、肢体抽搐、乏力等情况。病原微生物侵犯各个脏器后，若未能及时医治，极易入血引发败血症，随血液流动侵害各个脏器，当侵犯到中枢神经系统便会引发脑膜炎，从而首先出现神经系统方面的症状，典型表现为发热、头痛、脑膜刺激征阳性等症状。
以下对内容进行详细阐述：
一、脑膜炎前期症状的定义：
1.包括发作前和发作时首发症状。
二、脑膜炎的起因：
1.多数由呼吸道或消化道感染进一步发展而来。
三、脑膜炎发作前的症状：
1.呼吸系统方面异常，如发热、流涕、咽痛等。
2.消化系统方面异常，如食欲不振、恶心等。
四、病原微生物的侵犯过程：
1.先入侵其他脏器，如呼吸道、消化道。
2.可引发相应炎症和症状。
3.未及时治疗会入血引发败血症，进而侵犯中枢神经系统。
五、脑膜炎发作后的神经系统症状：
1.发热、头痛、脑膜刺激征阳性等。
总之，了解脑膜炎前期症状、起因以及发展过程，有助于及时发现和治疗该疾病。