充血性心力衰竭主要表现为呼吸困难、乏力以及体液潴留等症状。一般来说，患者在活动后呼吸困难往往会更明显，随着病情进展，休息时也可能出现呼吸困难。
呼吸困难表现
劳力性呼吸困难： 这是较早出现的症状，在患者进行体力活动时，比如快走、爬楼梯等，心脏负担加重，就会引发呼吸困难。开始可能只是活动量大时出现，随着病情发展，活动量逐渐减小也会出现。夜间阵发性呼吸困难： 患者常在夜间入睡后1 - 2小时突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。这是因为平卧时回心血量增加，肺淤血加重，且夜间迷走神经张力增高，支气管收缩，进一步加重呼吸困难。
乏力情况
运动耐力下降： 患者会感觉自己活动能力明显减退，比如原本能轻松爬3层楼，现在爬1层楼就会觉得很累，浑身没力气。这是由于心脏泵血功能减弱，全身组织器官供血不足，肌肉得不到充足的氧气和营养物质供应导致的。疲劳感明显： 即使是日常的轻微活动，像洗漱、穿衣等，也会让患者感到极度疲劳，休息后也很难完全缓解。
体液潴留相关症状
水肿表现： 常见的是下肢水肿，多在下午明显，休息一夜后可能减轻。病情严重时会出现全身性水肿，甚至出现腹水、胸水等。例如，患者会发现自己的鞋子比平时紧了，或者小腿肚子按下去有凹陷，长时间不消退。尿量减少： 因为心脏泵血功能差，肾灌注不足，患者会出现尿量减少的情况。24小时尿量可能会少于800毫升，长期尿量减少会影响身体代谢废物的排出。