巨细胞病毒感染主要是由人巨细胞病毒引起的。人巨细胞病毒是一种疱疹病毒组DNA病毒，人群普遍易感，多数人在儿童或成年早期通过接触感染者的唾液、尿液、乳汁等而被感染。
传播途径方面
母婴传播： 孕妇感染巨细胞病毒后，病毒可通过胎盘传给胎儿，这是先天性巨细胞病毒感染的重要途径。据统计，孕妇原发感染巨细胞病毒时，胎儿感染率可达30% - 40%，而孕妇复发感染时，胎儿感染率相对较低，但也有5% - 10%左右。密切接触传播： 主要发生在日常生活中，比如通过接触感染者的唾液。例如，在托幼机构等集体场所，儿童之间容易通过共用玩具、餐具等接触唾液而感染巨细胞病毒。另外，接触感染者的尿液也可能导致感染，比如接触被污染的尿布等。输血或器官移植传播： 输入含有巨细胞病毒的血液或接受含有巨细胞病毒的器官移植时，也可能引起感染。
易感人群特点
婴幼儿： 婴幼儿的免疫系统尚未完全发育成熟，对巨细胞病毒的抵抗力较弱，更容易受到感染。尤其是早产儿、低出生体重儿等，由于自身免疫功能更差，感染后发生严重症状的风险更高。免疫功能低下人群： 像艾滋病患者，因为其免疫系统被艾滋病病毒严重破坏，对巨细胞病毒的抵御能力大幅下降，容易发生巨细胞病毒的严重感染，可累及多个器官，如肺部、胃肠道等，引起肺炎、肠炎等严重疾病。另外，长期使用免疫抑制剂的患者，如接受器官移植后需要长期服用免疫抑制剂来防止排异反应的人群，也属于免疫功能低下人群，容易感染巨细胞病毒并出现相关症状。
感染后的潜伏与再激活
潜伏感染： 人巨细胞病毒感染后，多数情况下会进入潜伏状态。病毒会将自己的遗传物质整合到宿主细胞的基因组中，在宿主体内长期存在。例如，在健康人群中，大多数人都携带巨细胞病毒，但处于潜伏感染状态，不表现出明显的临床症状。再激活因素： 当宿主的免疫功能受到影响时，潜伏的巨细胞病毒可能会被激活。比如，患有恶性肿瘤的患者在接受化疗等治疗后，免疫功能受到抑制，潜伏的巨细胞病毒就有可能重新活跃起来，导致感染复发，引发相应的临床症状，如出现发热、肝功能异常等表现。