结核病主要是由结核分枝杆菌造成的。结核分枝杆菌可通过空气传播，当感染者咳嗽、打喷嚏、说话时，会把含有结核分枝杆菌的飞沫释放到空气中，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。
结核分枝杆菌的特性
传播方式： 结核分枝杆菌主要通过呼吸道传播。比如，一个开放性肺结核患者每天大约能排出 1000 亿个结核分枝杆菌，这些菌随着患者的痰液等排出体外，在空气中形成带有病菌的飞沫核，健康人吸入后就有感染风险。生存能力： 结核分枝杆菌比较顽强，在阴暗潮湿的环境中能存活数月甚至数年。它对干燥、冷、酸、碱等抵抗力较强，在干燥的环境里，结核分枝杆菌能存活 6 - 8 个月。
易感人群特点
免疫力低下者： 比如艾滋病患者，由于自身免疫系统被破坏，感染结核分枝杆菌后更容易发病。还有长期使用免疫抑制剂的人，像器官移植后需要服用免疫抑制剂来防止排异反应的患者，他们的免疫力受到抑制，感染结核分枝杆菌后发病几率比正常人高很多。营养不良者： 长期营养不良会使身体的抵抗力下降，容易感染结核分枝杆菌。例如一些贫困地区长期缺乏营养的人群，患结核病的概率相对较高。
环境因素影响
居住环境拥挤： 在一些人口密集、居住条件拥挤的地方，结核分枝杆菌更容易传播。比如学校宿舍、监狱等场所，人员密集，空气不流通，一旦有结核患者，就很容易在人群中扩散传播，导致更多人感染结核病。卫生条件差： 卫生条件差的地方，结核分枝杆菌容易滋生和传播。像一些农村地区，卫生设施不完善，通风不良，为结核分枝杆菌的传播创造了有利条件。