巨细胞病毒主要通过以下几种途径感染。首先是垂直传播，孕妇感染巨细胞病毒后，病毒可通过胎盘感染胎儿，这种情况在孕期任何阶段都有可能发生。其次是水平传播，包括密切接触传播，比如照顾婴儿时，通过唾液、尿液等分泌物接触可能会感染；还可以通过输血、器官移植等医源性途径感染，在输血过程中，如果输入了含有巨细胞病毒的血液就可能被感染。
母婴传播方面
孕妇感染巨细胞病毒后，约有30% - 40%的机会将病毒传给胎儿。胎儿感染后可能出现流产、死胎、早产等情况，即使出生时外观正常，也可能在出生后数月甚至数年出现听力障碍、智力发育迟缓等问题。比如有研究发现，先天性巨细胞病毒感染的婴儿中，约10%会有永久性的神经系统损伤。
密切接触传播情况
在家庭环境中，如果家中有感染巨细胞病毒的儿童，其唾液、尿液等含有病毒的分泌物会污染周围环境。其他儿童接触到被污染的物品后，就有可能通过口 - 手 - 口的途径感染。例如，一个感染巨细胞病毒的幼儿用手触摸了玩具，另一个幼儿再去玩这个玩具，然后将手放到嘴里，就可能被感染。
医源性传播途径
在医疗操作中，如输血。如果血液制品没有经过严格的巨细胞病毒筛查，输入含有病毒的血液后，受血者就会被感染。另外，器官移植时，如果供体器官携带巨细胞病毒，受体在接受移植后也容易感染。据统计，器官移植受者中巨细胞病毒感染的发生率较高，约50% - 80%，而且一旦感染，可能会导致严重的并发症，影响移植器官的存活和受者的预后。