甲状腺肿大的原因有多种。一般来说，碘缺乏是常见原因之一，当人体长期摄入碘不足时，就容易引发甲状腺肿大，比如在一些远离海洋且碘摄入不足的地区，甲状腺肿大的发生率相对较高。
碘摄入异常引起
碘缺乏： 人体需要从饮食中获取适量的碘来维持甲状腺正常功能。如果长期处于碘摄入不足的状态，像一些山区缺碘地区，甲状腺会代偿性增生肿大。碘过量： 虽然碘缺乏会导致甲状腺肿大，但短期内碘摄入过多也可能引发。比如长期大量食用含碘丰富的食物，像过量食用海带等，也可能影响甲状腺正常调节，导致肿大。
自身免疫因素导致
Graves病： 这是一种自身免疫性疾病，体内会产生针对甲状腺的抗体，刺激甲状腺细胞增生，从而引起甲状腺肿大，同时还常伴有甲状腺功能亢进的表现，如心慌、多汗、手抖等。桥本甲状腺炎： 属于自身免疫性甲状腺炎，自身抗体攻击甲状腺组织，导致甲状腺反复炎症、增生，逐渐出现甲状腺肿大，后期还可能出现甲状腺功能减退的情况。
药物及其他因素影响
某些药物： 一些药物可能会影响甲状腺功能导致肿大，比如胺碘酮，长期服用胺碘酮的患者有一定概率出现甲状腺肿大，因为胺碘酮含碘量较高，会干扰甲状腺的碘代谢。先天性因素： 部分人由于先天性甲状腺激素合成酶缺陷，影响甲状腺激素合成，进而刺激甲状腺增生肿大。另外，长期接触某些放射性物质等也可能对甲状腺造成影响，引发肿大。