甲状腺肿大的原因有多种。比如，碘缺乏是常见原因之一，在一些地区，人群碘摄入量不足时，甲状腺会代偿性肿大，一般人群每日碘的适宜摄入量，成年男性为120~165微克，成年女性为100~150微克等。
碘相关因素导致
碘缺乏： 当人体长期处于碘摄入不足的状态时，甲状腺会通过增大来试图摄取更多碘，以合成足够的甲状腺激素满足身体需求。例如在一些远离海洋且土壤中碘含量低的地区，居民饮食中碘摄入不足，甲状腺肿大的发生率相对较高。碘过量： 短期内摄入大量碘也可能引起甲状腺肿大。比如长期大量服用含碘药物等情况，过多的碘会干扰甲状腺激素的正常合成与释放，从而导致甲状腺代偿性肿大。
自身免疫因素影响
自身免疫性甲状腺炎： 像桥本甲状腺炎，是一种常见的自身免疫性疾病，自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，引发炎症反应，进而导致甲状腺肿大。患者体内会产生针对甲状腺的自身抗体，如甲状腺过氧化物酶抗体等，这些抗体会持续破坏甲状腺细胞，使得甲状腺逐渐肿大。Graves病： 这也是自身免疫性疾病，患者体内产生的促甲状腺激素受体抗体能刺激甲状腺细胞增生，导致甲状腺肿大，同时还常伴有甲状腺功能亢进的表现，如多汗、心慌、手抖等。
药物及其他因素作用
药物影响： 某些药物也可能导致甲状腺肿大。比如胺碘酮，它含有较高剂量的碘，长期服用可能干扰甲状腺的正常功能，引起甲状腺肿大。还有一些抗甲状腺药物使用不当等情况也可能影响甲状腺状态。先天性因素： 先天性甲状腺激素合成障碍也会导致甲状腺肿大。例如某些酶的缺乏会影响甲状腺激素的合成过程，使得甲状腺为了合成足够激素而不断增大。另外，遗传因素也可能在甲状腺肿大的发生中起到一定作用，如果家族中有甲状腺肿大的病史，个体患病风险可能会相对增加。