颈椎病和肩周炎在发病部位、症状表现、影像学检查等方面有区别。首段：颈椎病是颈椎间盘退变及其继发改变，导致相邻脊髓、神经等结构受压迫而出现一系列症状的疾病；肩周炎主要是肩关节周围软组织的无菌性炎症，一般30 - 50岁人群高发。
发病部位：
颈椎病： 发病部位在颈椎区域，包括颈椎的椎间盘、椎体、神经根、脊髓等结构。例如颈椎间盘突出可能压迫神经根，导致上肢出现相应症状。肩周炎： 发病部位主要是肩关节周围，包括肩关节的关节囊、韧带、肌腱等软组织。
症状表现：
颈椎病：
- 神经根型颈椎病： 常表现为上肢放射性疼痛、麻木，疼痛可从颈部放射至手臂，麻木范围与受压神经根分布区域一致，部分患者上肢力量会减弱。
- 脊髓型颈椎病： 会出现下肢行走不稳，如踩棉花感，手部精细动作障碍，像拿筷子、系纽扣困难等，严重时可能出现大小便失禁。
肩周炎：
- 主要症状是肩关节疼痛，疼痛可逐渐加重，夜间疼痛较为明显，还伴有肩关节活动受限，尤其是外展、上举、内旋、外旋等动作受限，严重时肩关节活动范围明显减小。
影像学检查：
颈椎病：
- X线检查： 可看到颈椎生理曲度改变，如变直或反曲，椎体骨质增生等。
- 磁共振成像（MRI）： 能清晰显示颈椎间盘突出情况、脊髓受压程度等，是诊断颈椎病很重要的检查方法。
肩周炎：
- X线检查： 早期可能无明显异常，后期可能出现肩关节骨质疏松等表现。
- 肩关节造影： 可发现肩关节囊收缩等情况，但一般不是首选检查。