破伤风是由破伤风梭菌引起的。破伤风梭菌是一种厌氧菌，广泛存在于土壤、灰尘、人和动物的粪便中。当人体皮肤或黏膜有伤口时，破伤风梭菌就可能侵入伤口并繁殖，产生破伤风毒素，从而引发破伤风。
伤口的类型与感染风险
较深且窄的伤口：比如被生锈的铁钉扎伤，这类伤口形成的缺氧环境适合破伤风梭菌生长繁殖。因为伤口深且窄，与空气接触少，为厌氧菌创造了有利条件。污染严重的伤口：如果伤口被泥土、粪便等污染，那么伤口中就可能含有大量破伤风梭菌，增加了感染破伤风的几率。例如，被带有泥土的利器割伤的伤口。
人体免疫力与感染关系
免疫力低下人群：老年人、儿童以及患有慢性疾病（如糖尿病、艾滋病等）的人群，自身免疫力相对较弱，更容易感染破伤风梭菌。比如，一位长期患有糖尿病的患者，皮肤出现小伤口后，就比免疫力正常的人更易感染破伤风。未接种破伤风疫苗人群：如果没有按照免疫程序接种破伤风疫苗，人体缺乏对破伤风梭菌的特异性免疫力，一旦有伤口就容易感染破伤风。例如，从未接种过破伤风疫苗的人被生锈铁器划伤后，感染破伤风的风险较高。
受伤后的处理要点
及时清洁伤口：受伤后应立即用肥皂水和清水彻底清洗伤口，尽可能清除伤口内的异物和污染物，减少破伤风梭菌的残留。一般要清洗至少15分钟左右。尽快就医处理：即使伤口看起来不严重，也应尽快到医院就诊，由医生判断是否需要注射破伤风抗毒素或破伤风免疫球蛋白等进行预防。特别是伤口较深、污染严重或受伤超过24小时的情况，更要及时就医。