贫血的原因有多种。据统计，全球约有20亿人患有不同程度的贫血。
一、红细胞生成不足或减少
1. 造血干细胞异常：
原因：如再生障碍性贫血，是由于骨髓造血干细胞受损，导致骨髓造血功能低下，红细胞生成减少。这种疾病可发生于任何年龄段。表现：患者会出现全血细胞减少，表现为贫血、感染、出血等症状。
2. 造血微环境异常：
原因：骨髓基质和基质细胞受损可引起贫血。例如骨髓纤维化，正常的骨髓组织被纤维组织取代，影响造血干细胞的生长和发育，进而导致红细胞生成减少。表现：患者有贫血症状，同时可能伴有脾大等表现。
3. 造血原料缺乏：
原因：常见的是缺铁性贫血，由于铁摄入不足、吸收障碍或丢失过多，导致体内铁缺乏，影响血红蛋白的合成，从而引起红细胞生成减少。比如婴幼儿、青少年生长发育快，若铁摄入不足易患缺铁性贫血；长期慢性失血，如胃溃疡出血、月经过多等也会导致铁丢失过多引发缺铁性贫血。表现：患者皮肤黏膜苍白、乏力、头晕等，实验室检查可发现血清铁、铁蛋白降低等。
二、红细胞破坏过多
1. 内在缺陷：
原因：遗传性球形红细胞增多症，是一种遗传性疾病，红细胞膜异常，导致红细胞容易破裂。患者多在幼年发病，有家族史。表现：表现为贫血、黄疸、脾大等。
2. 外在因素：
原因：自身免疫性溶血性贫血，由于机体免疫功能紊乱，产生自身抗体攻击自身红细胞，导致红细胞破坏增多。可分为原发性和继发性，继发性可见于感染、肿瘤等疾病。表现：患者有贫血、黄疸等表现，实验室检查可发现抗人球蛋白试验阳性等。
三、红细胞丢失过多
1. 急性失血：
原因：外伤、手术等导致的急性大量出血，如车祸导致的大出血，短时间内丢失大量血液，其中红细胞也随之丢失，引起贫血。表现：患者会出现面色苍白、心率加快、血压下降等休克表现，同时有贫血相关症状。
2. 慢性失血：
原因：如痔疮长期慢性出血、慢性胃肠道出血等，长期少量失血，铁丢失过多，若未及时补充，可发展为缺铁性贫血。表现：患者逐渐出现乏力、面色苍白等贫血症状，同时可能有原发病的表现，如痔疮患者可能有便血等。