口臭通常是由多种原因引起的，大约有80%~90%的口臭是来源于口腔问题。
口腔卫生不良导致的口臭
口腔清洁不到位： 如果不认真刷牙、漱口，食物残渣就会在口腔内残留，经过细菌发酵后产生异味。比如，饭后24小时内若不清洁口腔，细菌就会开始分解食物残渣，产生有臭味的物质。牙菌斑堆积： 牙菌斑是一种不断积聚在牙齿表面的粘性物质，它含有大量细菌，这些细菌代谢会产生挥发性硫化物等有臭味的物质，从而引发口臭。比如，长期不洗牙的人，牙菌斑堆积较多，更容易出现口臭问题。
口腔疾病引发的口臭
龋齿： 牙齿上的龋洞内容易残留食物，细菌在龋洞内大量繁殖，就会产生臭味。例如，浅龋时可能就会有轻微异味，随着龋洞加深，口臭会更明显。牙龈炎和牙周炎： 牙龈发炎、牙周袋形成，袋内会有大量细菌滋生，炎症还会导致牙龈出血，血液和细菌混合后会产生难闻气味。研究表明，约70%~80%的牙周病患者存在口臭问题。
胃肠道问题造成的口臭
消化不良： 当胃肠道消化功能不佳时，食物在胃内停留时间过长，发酵产生异味，可能会通过食管反流到口腔，引起口臭。比如，进食过多油腻食物后出现消化不良，就可能伴有口臭。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人，胃部会存在该菌，它会产生尿素酶，分解尿素产生氨气，从而导致口臭。有调查显示，幽门螺杆菌感染者中，约50%~60%存在口臭现象。
其他因素导致的口臭
呼吸系统疾病： 如鼻窦炎、支气管炎等，呼吸道产生的分泌物可能带有异味，经口腔呼出导致口臭。例如，鼻窦炎患者鼻窦内的脓性分泌物会散发出臭味，经鼻腔倒流至口腔就会引起口臭。某些全身性疾病： 像糖尿病患者血糖控制不佳时，会出现酮症酸中毒，呼吸中会有烂苹果味；肝病患者肝功能严重受损时，也可能出现特殊的口臭气味。