结核性脑膜炎是由结核分枝杆菌引起的脑膜和脊膜的非化脓性炎症，早期症状可能不典型，随着病情发展会出现多种表现。约有50%的结核性脑膜炎患者会出现头痛症状，一般为持续性头痛，程度可逐渐加重。
早期症状表现
全身症状： 患者早期可能有低热、盗汗、乏力、食欲减退等表现，体温多在37.5℃~38.5℃之间，持续时间较长，有的患者会持续数周。神经系统表现： 可能出现精神萎靡、烦躁不安等情况，儿童还可能表现为嗜睡、哭闹不安等。
中期症状表现
颅内压增高症状： 患者会出现头痛加剧、呕吐，呕吐多为喷射性，与饮食无关。同时可伴有视力模糊等表现，颅内压增高还会导致患者视神经乳头水肿，通过眼底检查可发现。脑膜刺激征： 颈项强直是较常见的脑膜刺激征表现，患者颈部肌肉僵硬，活动受限，严重时可出现角弓反张，即背部肌肉痉挛，身体向后弯曲如弓状。
晚期症状表现
意识障碍： 患者可能从嗜睡逐渐发展为昏迷，昏迷程度可逐渐加深。癫痫发作： 部分患者会出现癫痫发作，表现为肢体抽搐、口吐白沫等，发作形式多样。脑疝形成： 这是结核性脑膜炎晚期严重的并发症，患者会出现双侧瞳孔不等大、对光反射消失、呼吸不规则等表现，若不及时抢救，可危及生命。
特殊人群表现
儿童患者： 儿童结核性脑膜炎除了上述一般表现外，还可能有前囟饱满、膨出等表现，因为儿童颅缝未完全闭合，颅内压增高可使前囟隆起。老年患者： 老年患者症状可能不典型，头痛、发热等表现可能相对较轻，但更容易出现意识障碍等情况，且病情进展可能较快，需要密切关注。