维生素D缺乏症的病因有多种。据相关研究，其中一个重要原因是日照不足。人体皮肤内的7-脱氢胆固醇经紫外线照射可转化为维生素D，而现代人户外活动减少，特别是冬季日照时间短、强度弱，若每天日照时间少于10-15分钟，就可能导致维生素D合成不足。
饮食摄入不足
食物来源有限： 富含维生素D的食物相对较少，像深海鱼类（如三文鱼、沙丁鱼等）、动物肝脏、蛋黄中虽含有一定量的维生素D，但日常饮食中这类食物摄入不足的人群，就容易出现维生素D缺乏。例如，纯母乳喂养的婴儿，如果母亲维生素D摄入不足，婴儿通过母乳获取的维生素D量也会不够。特殊人群饮食限制： 一些患有消化系统疾病的人，比如胃肠道术后患者、患有克罗恩病等疾病的人，他们对维生素D的吸收会受到影响，即使饮食中含有维生素D，也可能因为吸收障碍而导致缺乏。
疾病影响
肝脏疾病： 肝脏是维生素D代谢的重要器官，患有慢性肝病如肝硬化等疾病时，会影响维生素D的羟化过程。例如，肝硬化患者肝脏功能受损，不能将维生素D转化为具有生物活性的形式，从而导致体内维生素D缺乏。肾脏疾病： 肾脏是活化维生素D的关键场所，慢性肾衰竭患者的肾脏无法正常将25-羟维生素D转化为有活性的1,25-二羟维生素D，使得维生素D不能发挥正常作用，进而引发维生素D缺乏症。比如，终末期肾病患者，体内维生素D水平往往明显低于正常人。