脊柱侧弯早期可能出现一些不太容易被察觉的症状。比如，部分孩子会出现双肩高低不平的情况，大概有10% - 15%的早期脊柱侧弯患儿会首先被家长发现双肩不等高。还有些孩子会出现背部一侧有隆起的“剃刀背”现象，在脱去上衣弯腰时比较容易发现这种异常。
体态方面的早期症状
双肩不等高： 当孩子站立时，家长可以观察其双肩是否在同一水平线上。如果发现一侧肩膀明显比另一侧高，就要警惕脊柱侧弯的可能。一般来说，这种双肩不等高的差异可能在1厘米以上就需要引起重视。背部异常隆起： 让孩子自然站立后向前弯腰，从背后观察背部。正常情况下背部是平整的，如果发现某一侧背部有局部的隆起，像“剃刀背”一样，这很可能是脊柱侧弯早期的表现。
身体感觉方面的早期症状
背部疼痛： 早期脊柱侧弯可能会导致孩子偶尔出现背部疼痛，这种疼痛往往不剧烈，可能是隐痛或者酸痛。不过很多孩子可能不会主动诉说疼痛，需要家长多留意孩子日常的活动状态，如果发现孩子弯腰、久坐后背部有不适表现，要考虑脊柱侧弯的可能性。肌肉紧张： 脊柱侧弯早期，脊柱两侧的肌肉可能会出现不对称的紧张情况。家长用手触摸孩子背部两侧的肌肉时，能感觉到一侧肌肉相对紧张，另一侧相对松弛。
发育相关的早期症状
身高增长差异： 处于生长发育阶段的孩子，如果患有脊柱侧弯，可能会出现身高增长不均衡的情况。比如一侧身体相对较短，导致整体身高看起来不对称。一般在半年到一年的时间里，如果发现孩子身高增长出现明显的不对称，就要检查是否有脊柱侧弯问题。胸廓不对称： 对于青少年来说，脊柱侧弯可能会影响胸廓的发育，导致胸廓左右不对称。可以通过观察孩子的胸部外形来判断，正常胸廓两侧应该是对称的，若发现一侧胸廓比另一侧高或者窄，需考虑脊柱侧弯早期可能。