癌胚抗原（CEA）是一种广谱肿瘤标志物，正常情况下，血清中的癌胚抗原浓度低于5ng/mL。当癌胚抗原升高时，可能由以下几类情况引起：
恶性肿瘤相关情况
消化道肿瘤： 像结肠癌、直肠癌等消化道恶性肿瘤常常会导致癌胚抗原升高。据统计，约70% - 90%的结肠癌患者血清癌胚抗原会升高。比如，在结肠癌的病情发展过程中，随着肿瘤细胞的生长、增殖和释放，癌胚抗原会进入血液循环，使得检测值超出正常范围。肺癌： 肺癌患者尤其是晚期肺癌患者，癌胚抗原也可能升高。非小细胞肺癌患者中，有一定比例会出现癌胚抗原水平的异常增高，它可以作为肺癌病情监测和疗效评估的参考指标之一。
非肿瘤性疾病情况
肠道炎症： 一些肠道的良性炎症性疾病，如溃疡性结肠炎、克罗恩病等，也可能导致癌胚抗原轻度升高。这是因为肠道炎症会引起肠道黏膜的损伤、修复等一系列病理过程，可能会刺激机体产生一定量的癌胚抗原。一般来说，这种升高通常是轻度的，多在5 - 10ng/mL左右，而且在炎症得到控制后，癌胚抗原水平往往会有所下降。肝病： 某些肝脏疾病，像肝炎、肝硬化等，也可能出现癌胚抗原轻度升高的情况。例如，肝硬化患者由于肝脏功能受损，对癌胚抗原的代谢等功能可能受到影响，从而导致血液中癌胚抗原浓度升高，但通常升高幅度不会太大。
生理因素影响
妊娠和吸烟： 女性在妊娠期间，癌胚抗原可能会轻度升高，一般在妊娠中期时可能会出现轻度的增高，这是因为妊娠期间身体处于特殊的生理状态，激素水平等发生变化，可能会影响癌胚抗原的代谢等。另外，吸烟的人群癌胚抗原升高的概率也相对较高，有研究表明，长期吸烟的人血清癌胚抗原水平比不吸烟的人要高一些，这可能与烟草中的某些成分对机体产生的影响有关。