胸闷呼气困难感觉胸口有东西压着可能由多种原因引起。比如心血管系统方面，冠心病患者在发作时可能出现这种症状，有研究显示约30% - 40%的冠心病患者会有胸闷、胸痛伴呼吸困难的表现；呼吸系统方面，气胸也会导致此类症状，部分气胸患者发病急，肺组织压缩超过30%时就会明显感觉胸闷、呼气困难。
心血管系统疾病导致
冠心病：冠状动脉粥样硬化使血管狭窄或阻塞，心肌供血不足时，就可能出现胸闷、胸口压迫感且呼气困难的情况。患者多在劳累、情绪激动等情况下发作，疼痛可放射至肩背部等部位。心力衰竭：心脏泵血功能下降，肺部淤血，会引发呼吸困难，同时伴有胸闷，感觉胸口像被东西压着。一般有基础心脏病史的人更容易出现，比如有心肌梗死病史的患者。
呼吸系统疾病导致
气胸：肺组织破损，气体进入胸腔，压迫肺组织，导致肺通气功能障碍，出现胸闷、呼气困难，胸口有压迫感。部分年轻人剧烈运动后可能发生自发性气胸，老年人有慢性阻塞性肺疾病等基础病时也易出现气胸。肺炎：肺部发生炎症，影响气体交换，患者会有胸闷、咳嗽、呼吸困难等表现，炎症较重时胸口压迫感较明显。儿童及老年人患肺炎时症状可能更不典型，但也会出现此类呼吸异常情况。
精神心理因素导致
焦虑症：长期处于焦虑状态下，可能出现躯体化症状，表现为胸闷、呼气困难，感觉胸口被东西压着。这类患者往往还伴有情绪低落、坐立不安等表现，且在无明显器质性病变时可能因心理因素反复出现症状。神经官能症：自主神经功能紊乱可引发类似症状，患者会自觉胸闷、呼吸不畅，胸口有压迫感，但各项检查可能无明显异常。多在压力大、精神紧张时发作。