过敏是人体免疫系统对一些原本无害的物质过度反应导致的。据统计，全球约有20%的人曾发生过敏相关问题。
过敏原的类型
吸入性过敏原：常见的有花粉，不同季节有不同花粉致敏，像春季的杨树、柳树花粉，秋季的蒿草花粉等；还有尘螨，它存在于室内灰尘中，尤其是床垫、枕头、沙发等处；霉菌也是，在潮湿环境中容易滋生。食物性过敏原：牛奶是婴幼儿常见的食物过敏原，很多宝宝喝了牛奶会出现过敏症状；鸡蛋也是，有些人吃了鸡蛋后会起皮疹、腹泻等；鱼虾等海鲜类食物也常引发过敏，吃了之后可能出现皮肤瘙痒、水肿等情况。接触性过敏原：金属是常见的，比如镍，很多人的金属饰品含有镍，接触后皮肤会发红、瘙痒；橡胶也是，一些橡胶材质的生活用品，像橡皮手套等，接触后可能导致接触部位过敏；某些化妆品中的成分也能引起过敏，比如香料、某些防腐剂等。
人体免疫系统的异常反应
当人体接触到过敏原后，免疫系统会把它当作“敌人”，然后淋巴细胞等会产生相应抗体。当再次接触相同过敏原时，抗体就会和过敏原结合，激活免疫系统中的肥大细胞等，这些细胞会释放出组胺等化学物质，组胺会导致血管扩张、通透性增加，从而出现过敏症状，像皮肤发红、瘙痒、打喷嚏、流鼻涕、呼吸困难等。比如有人第一次接触花粉可能没反应，但第二次接触时，免疫系统就会快速反应，引发过敏症状。
个体易感性因素
遗传因素在过敏中起重要作用，如果家族中有过敏史，比如父母有过敏性鼻炎、哮喘等，那么子女发生过敏的概率会比常人高。据研究，父母一方有过敏史，子女过敏发生率约为30%；父母双方都有过敏史，子女过敏发生率能达到50%以上。另外，个人的身体状况也有关系，比如本身患有免疫系统疾病的人，免疫系统本就不太稳定，更容易发生过敏；长期处于压力状态下的人，身体免疫力会下降，也容易出现过敏情况。