甲状腺功能减退即甲减，桥本甲状腺炎和甲状腺功能减退都属于甲状腺疾病。桥本甲状腺炎是引发甲状腺功能减退的最常见原因，但桥本甲状腺炎并不等同于甲状腺功能减退，临床需要进行明确区分。两者的区别主要体现在疾病类型不同、临床表现不同以及治疗方式不同。
一、疾病类型不同
1.桥本甲状腺炎是一种以自身甲状腺为抗原的自身免疫性甲状腺炎，也常被称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，其属于炎性疾病。
2.甲状腺功能减退是由多种原因导致甲状腺激素合成、分泌不足，或是造成生物学效应异常低下的一组内分泌疾病，属于功能性疾病。
二、临床表现不同
1.桥本甲状腺炎在常规体检时，意外发现甲状腺肿大是较为常见的临床表现。甲状腺肿大呈分叶状、质地硬、无触痛，常双侧对称，可能触及锥状叶，有时能摸到肿大的颈部淋巴结，多数情况下无明显症状，也有部分人会感觉颈部有肿胀感。
2.甲状腺功能减退发病较为隐匿，病程较长，多数人缺乏特异症状和体征。其症状主要以代谢率降低和交感神经兴奋性下降为主，病情较轻的早期患者可能没有特异症状。而症状典型的患者会有畏寒、乏力、手足肿胀感、嗜睡、记忆力减退、少汗、关节疼痛、体重增加、便秘、女性月经紊乱或月经过多、不孕等表现。
三、治疗方式不同
1.对于桥本甲状腺炎患者，如果甲状腺功能正常，则无需特殊治疗，注意随访观察即可。如果甲状腺功能异常，主要是在甲状腺功能减退时采用甲状腺激素替代治疗。
2.甲状腺功能减退的治疗需要使用左甲状腺素钠片进行替代治疗，通常需要终身替代。
总之，桥本甲状腺炎和甲状腺功能减退虽然有密切关系，但在很多方面存在差异，临床应准确识别和区分，以便采取恰当的治疗措施。